这里澄清下几个概念:SDN提出的时候并没有区分所控制的软件转发层面是虚拟网元还是物理网元,但是从SDN的理念开放的南向接口这项来看,OpenvSwitch这类虚拟网元支持的Openflow协议速度比硬件支持实现肯定要快很多(这里并不是说OVS是第一种SDN里的网元,也不是说SDN里先支持虚拟网元后支持物理网元),多多少少关联了些NFV(Network Function Virtualization)的思想(NFV的理念现在很多被设计为VMaas,SDN结合NFV在部署和网络管理上提供更多的相互支撑)。